一、南非发明专利申请制度概述
受历史殖民、政治、经济和国际因素种种因素影响，南非发展出独具特征的专利保护与申请制度。南非对专利的申请采取先申请制，即后置实审，具体是指：不对专利申请进行实质审查，即南非公司与知识产权局（Companies and Intellectual Property Commission，CIPC）不会在授予专利权前审核有关发明是否具有新颖性和创造性，但任何人都可在专利生命周期内对其申请撤销，也就是说在撤销程序中才会涉及到新颖性和创造性问题。因为仅有形式审查，所以南非的完整专利申请具有程序简单、费用可控且授权快捷等突出优势。此外，审查人员也不对范围过于宽泛的专利申请限制其保护范围。
南非专利的保护类型主要是发明专利和外观设计专利两种，并不包括实用新型专利。专利申请上，南非主要提供了两种基本的专利申请类型——临时专利申请和完整专利申请，另有补充专利申请则作为完整专利申请的附属规则存在。
二、临时专利申请
临时专利申请，指带有临时专利说明书的专利申请。临时专利申请需对发明做“一定的描述”，包括说明书修改场合以及其他权利要求等（如优先权要求），但总体描述要求较为宽松，因而临时专利申请可由申请人自行准备与提交，而不必须委托代理人。
临时专利申请不赋予申请人任何可行使的权利，而只为其保留在12个月的期限内提交完整专利申请的权利，申请人可在该期限之前提交若干临时专利申请。但需要注意的是，12个月期满时临时专利申请并不会自动转换为完整专利。因此在12个月期限截止前，申请人仍须提交完整专利申请，以确保进一步的保护。
- 临时专利申请的适用情形
一般适用于发明尚处于早期测试阶段且仍需要进一步调整改进，以及发明的技术与商业前景仍需进一步调研观察等情境。
临时专利的要求相对宽松，且可以保证在早期开发阶段获得专利，因此临时专利申请特别适用于用以建立优先权，为发明提供为期12个月的保护期。
此外，临时专利申请还具有为发明申请人提供更多时间着手发明商业化的优势。
三、完整专利申请
完整专利申请，指带有完整专利说明书的专利申请。完整专利说明书必须充分描述且具有确定性（必要时需要借助图示或举例对发明以及实施发明的方式进行阐释），以使本领域的技术人员能够实施本发明。此外，说明书还需要包括：权利要求书和限定要求保护的发明，有关权利要求必须清晰，且有说明书支持，并满足单一性要求。完整专利申请必须由代理人撰写和提交。
需要注意的是，尽管南非不存在实质审查，也不存在针对授权的异议制度，但为获得有效的专利权以及避免后续不必要的诉讼，申请人在提交完整专利申请前最好还是进行相关在前发明的检索，从而确认所申请的发明的新颖性和创造性。
四、补充专利申请
一项发明在提交完整专利申请之后或发明已被授予专利权后，申请人可能仍需要对自己的发明进行进一步改进，这些改进很可能十分微小，具备一定新颖性但又缺乏创造性，那么申请人可在原专利申请的基础上进行细微的补充、改进或者修改，这就是所谓的补充专利申请。在补充专利申请的完整说明书中，申请人需要列明其所描述或主张的发明与原提交申请的发明之间的关系。
补充专利申请与完整专利申请密不可分，其申请人应当是原申请的申请人或者原专利的专利权人。补充专利的保护期限与原专利申请的保护期限一致，也就是说补充专利所享有的保护期限为原专利申请目前未到期的那段时间。主发明专利及其补充专利不应分开转让，申请人也无需为补充专利的续展支付特定的费用。
南非是中国乃至世界通向非洲市场的重要桥梁，“一带一路”倡议和中非合作论坛以来，两国的交流互通持续密切，迎来了双方关系的“黄金时代”。据悉，今年8月22日至24日，金砖峰会将于南非召开，本次峰会必将进一步推动中国与南非的经贸合作。南非的临时专利、完整专利以及补充专利等制度设计，也为创新主体对自身发明创造的保护提供了多元且便利的选择。相关申请人如有海外布局需求，南非绝对不可错过！
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